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    陆忱州的身影消失在侧殿门后，沉重的木门缓缓合拢，将议事堂内几乎凝滞的紧张空气隔绝开来。

    在堂内角落，年轻的书吏樊朗月低垂着头，缩在角落，努力减少自己的存在感，但即便他已经闭着眼睛努力平复自己的心绪了，可他的一颗心仍旧不听使唤，跳得如同擂鼓。

    他攥着记录笔墨的手心里全是冷汗，指尖冰凉。

    就是他！

    袁三洪那日在书架后的低语，如同鬼魅般再次在他耳边响起：

    “……陛下和赵相早已为你掘好了坟冢，我看你……还能再得意几日！”

    还有那更早以前的……陆忱州还未返回曲都之时，他曾经断断续听到的：

    “……真国书已妥善保管，你也知道，赵相是陛下的心腹……赵相的意思，便是陛下的心思……”

    真国书……赵相……新帝默许……！

    原来这一切，从半个月前，甚至更早，就是一个精心布置好的陷阱！他们不仅截留了真正的国书，还用一份真假掺半的副本来麻痹所有人，就连新帝……都在默许这个计谋的存在，直到这谈判桌上，才图穷匕见！

    樊朗月只觉得一股热血涌上头顶，让他一阵晕眩。他下意识地抬眼，飞快地扫视全场——

    靖国正副使面色平静，眼神却深不见底，似乎已然提前判定了这次通商的失败。

    袁三洪虽垂首站在一旁，但那微微抖动的袍角和紧抿的嘴角，也正表明了他正在压抑内心的报复的欲望。

    堂内其他一些官员，或茫然，或事不关己，唯有少数几位与平渊大人交好的官员，脸上带着深深的忧虑与愤慨。

    怎么办？

    一股强烈的冲动让他几乎想站出来，可他脚步刚想上前，他就又退回了原位。

    他樊朗月——人微言轻，甚至骨子里还藏着几分怯懦。这朝堂倾轧、两国博弈的惊天漩涡，岂是他一个区区录事能够置喙、能够扭转的？他仿佛能看到自己一旦开口，便会被那无形的巨力碾得粉身碎骨的场景。

    可是……难道就眼睁睁看着陆大人被构陷，看着国家利益被出卖吗？覆巢之下，安有完卵？！

    正义感在胸腔内灼烧，与根植于心的怯懦激烈交战，让他备受煎熬，额角也渗出了细密的汗珠。

    就在他陷入这无解的矛盾与深深的自我谴责之际——

    “吱呀——”

    侧殿的门被推开的声音，清晰地传入耳中，打断了他所有的思绪。

    樊朗月猛地抬头，只见陆忱州与几位他信得过的官员从侧殿先后走出。

    一刻钟的时间，已然来到！

    *

    就在樊朗月陷入无解的矛盾与深深的自我谴责之际，时间竟在沉默中飞逝。

    陆忱州与几位官员的身影再次出现在殿内。

    樊朗月大惊！

    只有一刻钟的时间，陆大人真的可以应对么？他深深忧虑，他试图从陆忱州的面容与神色中窥探出端倪、好让自己安心——只是他再仔细观察，却也看不出来什么。

    眼前，陆忱州在席前站定、落座。
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